自費出版　オフセット印刷について

印刷方式について

印刷の仕方は、刷版の構造によって、
凸版印刷、凹版印刷、平版印刷などに大別されます。
オフセット印刷は、平版印刷の代表的なものです。

• ［凸版印刷］
  凸版印刷は、版材の表面を削り、
  残された凸状の部分にインクをつけて印刷する方法です。
  印鑑と同じ原理だと考えるとわかりやすいでしょう。
  印刷の際、版を紙に強く圧力をかけて転写するため、
  文字や絵の輪郭がはっきりとした力強い仕上がりになるのが特徴です。
  凸版印刷は、最も古い印刷手法として、
  長い間文字印刷の中心となってきました。
  しかし、製版工程に手間や時間がかかるため、
  近年の印刷技術の発達とともに衰退し、
  現在ではあまり使われなくなっています。
• ［凹版印刷］
  凹版印刷では、凸版印刷とは逆に、
  印刷したい文字や絵柄の部分が凹状になった版を使います。
  版のくぼみにインクが入るように版全体にインクを付け、
  特殊な装置で余分なインクを掻き落とし、
  くぼみのインクだけを残して印刷します。
  凹版印刷は、くぼみの深さによってインクの量が増減できるため、
  精巧で美しい印刷ができるのが特徴です。
  濃淡の微妙な変化を表現できるので、
  写真ページなどの印刷によく利用され、グラビア印刷とも呼ばれています。
• ［平版印刷］
  平版印刷は、文字通り、表面が平な刷版を使った印刷手法です。
  凸版印刷や凹版印刷では、版を削って表面に凸凹を付け、
  そこにインクを載せて転写しますが、
  平版印刷は、版に特殊な加工を施して、
  インクが付く部分（画線部）と付かない部分（非画線部）を作り印刷します。
  版を削る必要がないため、
  作業がスピーディーでコストも安く抑えられることから、
  長い間文字印刷の中心だった凸版印刷に代わり、
  70年代以降は平版印刷が主流を占めるようになりました。
  現在、出版物のほとんどは、平版方式のオフセット印刷が用いられています。

オフセット印刷の特徴

オフセット印刷の大きな特徴は、
平版を直接紙に当てて刷るのではなく、
一旦ブランケットと呼ばれるゴムのローラーに転写し、
それをさらに紙に印刷する点です。
ちなみに、オフセット印刷（offset printing）という名前は、
印刷版に付いたインキをいったんはがして（オフ＝0ff）ブランケットに移し、
これをこれを紙に転写（セット＝set）させることに由来しています。

オフセット印刷の流れ

オフセット印刷では、原稿から製版フィルムを作り、
そのフィルムをアルミ版に焼き付けて刷版を作るフィルム製版という方法と
フィルムを作らずにデジタルデータから直接版を作る
ダイレクト製版という方法があります。
フィルム製版は、写真が多い時やクオリティを重視したい場合に適しています。
一方、ダイレクト製版は、工程が簡略化される分コストは安くつきますが、
フィルム製版に比べると写真の出来上がりなどは多少落ちます。

メリットとデメリット

オフセット印刷のメリットのひとつは、
紙との密着度が高いため、絵や写真、文字の細部まで鮮明に表現でき、
クオリティーの高い仕上がりになる点です。
特に、多色刷りの場合にその威力を発揮します。
コート紙、マット紙、上質紙、厚紙から和紙などの特殊紙まで
どんな素材にも対応できるのもオフセット印刷の優れた点です。
また、平版に直接紙が触れないため
耐久性が高いことや印刷スピードが早いのも利点です。
ただし、オフセット印刷では、部数に関係なく刷版が必要となるため、
少部数だと割高になってしまいます。

オフセット印刷は、大部数になるほどコストが安くなりますので、
「自費出版の会」では300部を超える出版をお考えの方にお薦めしております。